“Mandinga de esclavo en ansia de libertad. Su principio no tiene método y su fin es un misterio, incluso para el más sagaz capoeirista”.
Mestre Pastinha

La Capoeira es un arte popular brasileño. Puede ser un método de autodefensa, aunque reducirla a su aspecto marcial no es del todo correcto; en ella el juego es lo más importante.

Fue creada por esclavos del oeste africano en las colonias portuguesas del nuevo mundo. Disfrazando su arma mortal como una danza recreativa que incorporaba paradas de manos, saltos y otros movimientos ágiles y acrobáticos, lograron preservar de la represión de sus captores europeos un arte que expresa su amor a la libertad. Hay referencias que sugieren que fue usada por los esclavos fugitivos para defender los pueblos que formaron en la selva, llamados ‘quilombos’.

La capoeira no bloquea los golpes, los evade y luego contesta. Se ‘juega’ siempre acompañada de su música tradicional -dirigida por el berimbau, un arco musical que ha llegado a ser su símbolo místico- en un círculo, la roda, en la que músico, bailarín, cantante, guerrero y espectador son papeles que pueden recaer en cualquiera.

En Brasil, hasta mediados de este siglo, mucho tiempo después de la abolición de la esclavitud, fue vista como algo fuera de la ley cuya práctica era perseguida y castigada con la cárcel o el destierro. Fue hasta que Mestre Bimba abrió la primera ‘Academia’ en Salvador, Bahia, que la gente comenzó a considerar su práctica deportiva. Hoy existen cientos de escuelas alrededor del mundo.

A la Ciudad de México, la Capoeira llegó en 1992, entre las maletas del maestro argentino Mariano Andrade, alumno de Yoshi Senna. Ese año participó con algunos de sus alumnos en el First National Capoeira Encounter en San Francisco, California. En 1994, con la colaboración de Mestre Delei realizó el primer Batizado de capoeira en México. En 1995 formó Ollin-Bao, grupo dedicado a la difusión de las culturas afroamericanas que incluía en su repertorio exhibiciones de Capoeira. Tras su disolución, en 1996, fundó Banda do Saci, grupo que desde 1998 practica sólo Capoeira-Angola.

En 1998, personas interesadas en practicar Capoeira ‘sin etiquetas’ iniciamos Longe do Mar, un espacio para continuarla aprendiendo y difundirla como un arte seguro y no competitivo, irreductible a una sola de sus expresiones, donde la música, los cantos, la danza, la historia, la lucha y la lengua se complementan para mantener vivo el jogo bonito de la capoeira.

En nuestro país existen grupos de capoeira al menos en las ciudades de Mérida, Xalapa y Guadalajara. Si vives en México y también la practicas o tienes interés en hacerlo nos gustaría mucho que te pusieras en contacto con nosotros.

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Adolfo Flores Cigano ©

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