Los adolescentes y jóvenes que integran el grupo Axe, una organización
no gubernamental que actúa en Salvador de Bahia, están en la hora de la
música. Con el coordinador artístico de música del proyecto, Fernando
Cerqueira, ensayan los ritmos de su "Banda nova Axe", que integra todos
los estilos de esta música bahiana surgida durante el carnaval.

La "Axe music" mezcla ritmos africanos y europeos o
descendientes, como el frevo, forro, maracatu, y hasta reggae, que
adquiere un golpe de percusión diferente, al "estilo bahiano".

"Es difícil hablar de música bahiana, porque ella por sí sola
es fuente de muchas influencias para otros pueblos de Brasil", explica
Cerqueira a IPS.

"La música bahiana, como heredera de muchas raíces, esta
basada en la cultura de varios pueblos, especialmente afrodescendientes
que llegaron a Brasil en la época de la colonia y que junto a la música
europea¬ traída por los portugueses y otros pueblos¬ se entrelazaron
aquí creando un estilo que es sólo de esta ciudad", define.

Un estilo que la organización Axe intenta revalorizar a
través de sus proyectos sociales, con jóvenes en situación de riesgo,
muchos ex niños en situación de la calle. Las bandas musicales formadas
se presentan profesionalmente y dan una posibilidad de vida a estos
jóvenes.

"Nuestros educandos son en su mayoría afrodescendientes y el
proyecto Axe busca precisamente revalorizar su cultura a partir de toda
esta creatividad musical", precisa Cerqueira.

Alumnos como Luis Silva Santana, hoy instructor de percusión
de la Banda Axe. "Creo que Bahia valoriza mucho el ritmo samba reggae,
pero siempre estamos buscando innovar", explicó a IPS.

Es que "ser bahiano", según otro ex beneficiario del proyecto
y hoy instructor de percusión del Nucleo Tec, como Lindomar Pereira, es
"ser múltiple, es tener varios lenguajes, el de la cultura europea y
las raíces africanas", analiza.

Y las influencias no paran por ahí. "Los turistas vienen al
Pelourinho,¬ el centro histórico de Salvador,¬ para conocer nuestra
cultura y terminan trayendo sus propias influencias también", sostiene.

Esa es justamente la idea de Nucleo Tec, que tiene como base
la música electrónica, pero con "una fuerte batida de¬ percusión¬
bahiana".

"Se dice que somos un grupo de hip hop más por la cuestión
del gueto, como se les llama a los barrios pobres de Salvador, que es
donde más se escucha, pero también incorporamos rock y música axe
bahiaza, aunque no la música funk de Estados Unidos ni de Río de
Janeiro", aclara.

Es lo que el sociólogo Caubi Nova, educador popular del
proyecto Axe de Bahia define como una "cara cultural diferente",
originada en el fuerte mestizaje que dio origen a Bahia, en el pasado
uno de los principales puertos junto a Río de Janeiro de entrada de
esclavos provenientes de África.

"La gran cuestión de Salvador es el mestizaje. Eso es lo que
nos posibilita la imaginación, el proceso de inventiva", puntualizó
Nova.

Una reivindicación de los orígenes, y por lo tanto una
afirmación cultural que resurge ahora con fuerza en Bahia junto a otras
manifestaciones artísticas, como la capoeira, una lucha danza de origen
africano,¬ y otras religiosas, como el candomblé.

De los batuques (tambores) del candomblé, justamente, surgieron muchos de estos ritmos.

Pero no fue siempre así. Antonio Carlos Vovo, presidente del
primer grupo afro del famoso carnaval bahiano, "Ile Aiye", recuerda que
antes de 1974 los negros eran relegados a funciones como "cargar
alegorías y disfraces" o apenas hacer percusión.

Pero Ile Aiye, que nació en Liberdade, "el mayor barrio negro
de America latina" hoy con 600 mil habitantes, nació para "combatir el
racismo a partir del carnaval".

La banda, que sólo acepta negros en sus filas, "revolucionó" el carnaval bahiano, según Vovo.

Lo que antes era música más nordestina ¬indígena y europea,
¬volcada al frevo y al maracatu pernambucano, ahora se mezcla con "la
batida del samba, y de la percusión africana".

"Cambiamos la musicalidad y el color del carnaval bahiano,
que es más cadenciado, menos agitado, una música que hizo una
revolución cultural y ayudó a democratizar el carnaval", concluye Vovo.

La Jornada. 12-06-2008